I nuovi proprietari portano avanti l'eredità di Navarro Canoe Co. a Rock Island

Il capo produttore Jeff O'Hern lavora alla modifica del sedile nella canoa di un cliente presso la Navarro Canoe Co.

Il capo produttore Jeff O'Hern lavora alla modifica del sedile nella canoa di un cliente presso la Navarro Canoe Co. L'azienda esiste da 50 anni, cambiando proprietà alcune volte. Lo scorso maggio è stata acquistata da tre imprenditori locali che hanno deciso di farla crescere.

Il capo produttore Jeff O'Hern lavora al taglio di strisce di legno di ciliegio per la canoa che sta costruendo presso la Navarro Canoe Co. Navarro si è fatta un nome nella creazione di canoe di lusso fatte a mano nel suo sito di produzione nel centro di Rock Island.

Il capo produttore, Jeff O'Hern, lavora alla stesura di un foglio di fibra di vetro per l'interno di una canoa presso la Navarro Canoe Co. Navarro si è fatta un nome nella creazione di canoe di lusso realizzate a mano nel suo sito di produzione nel centro di Rock Island .

Il capo produttore, Jeff O'Hern, lavora alla stesura di un foglio di fibra di vetro per l'interno di una canoa presso la Navarro Canoe Co.

Il capo produttore Jeff O'Hern lavora alla stesura di un foglio di fibra di vetro per l'interno di una canoa presso la Navarro Canoe Co. L'azienda esiste da 50 anni, cambiando proprietà alcune volte. Lo scorso maggio l'azienda è stata acquisita da tre imprenditori locali che hanno deciso di farla crescere. Navarro si è fatto un nome nella creazione di canoe di lusso realizzate a mano nel suo sito di produzione nel centro di Rock Island.

Chris Barnard, comproprietario, all'interno dell'area di produzione della Navarro Canoe Co.

Il capo produttore Jeff O'Hern lavora alla modifica del sedile nella canoa di un cliente presso la Navarro Canoe Co.

Mantenere a galla un'attività può essere una sfida, ma la Navarro Canoe Co. ha percorso la strada del successo a Rock Island.

Oggi l'azienda è di proprietà di Todd McGreevy, Jeff O'Hearn e Chris Barnard, ma Navarro iniziò originariamente alla fine degli anni '70 in California, dal nome del fiume Navarro nel nord della California, dove venivano costruite le canoe.

Nel 2011, l'azienda è stata acquistata da Bruce e Sue Peterson che l'hanno trasferita al 2219 della 3rd Avenue, nel centro di Rock Island, dove da allora ha la sede centrale. Bruce era l'ex amministratore delegato di un ospedale a Rochelle, Illinois, e Sue un'insegnante ad Aledo, secondo quanto riportato in precedenza. La coppia era alla ricerca di un cambiamento nello stile di vita e di un business da portare in città, ha detto Bruce a un giornalista nel 2016.

Barnard ha detto che lui e i suoi soci in affari sono entrati nell'attività quando i Peterson stavano cercando di andare in pensione. Il suo gruppo era alla ricerca di un'attività manifatturiera in cui potessero entrare da soli.

"Il COVID è stato davvero positivo per il kayak e la canoa all'aperto. Le persone hanno riscoperto la vita all'aria aperta e non torneranno più dentro", ha detto. "Stiamo vedendo una categoria completamente nuova di persone che cercano modi per trascorrere più tempo fuori."

Il trio ha acquistato ufficialmente l’azienda nel maggio 2022 e un anno dopo, ha detto Barnard, stanno continuando a lavorare per migliorare i progetti delle barche, ripulire la fabbrica e migliorare il marketing. L'anno scorso l'azienda ha prodotto 15 canoe, ha detto Barnard, e spera di raddoppiare quel numero nel secondo anno.

Navarro ospiterà un open house venerdì 18 agosto dalle 15 alle 21 presso il suo negozio nel centro di Rock Island, un giorno prima che Floatzilla prenda il via sul fiume Mississippi. I canoisti partiranno da più siti nelle Quad-Cities nel tentativo di creare una zattera di canoe e kayak da record. L'anno scorso si sono iscritte 1.648 persone all'evento di canoa.

Quest’anno Floatzilla avrà bisogno di 1.500 persone in più per battere il record mondiale di 3.151. I partecipanti devono raggiungere il Lago Potter a Rock Island per tentare il record mondiale.

Per coloro che potrebbero non partecipare a Floatzilla, ha detto Barnard, la compagnia offre un'esperienza chiamata Navarro-X, che è un'escursione notturna che consente agli acquirenti di testare la propria canoa con i proprietari come guide.

"Se sei fuori mercato, ti portiamo dentro e ti sistemiamo al Blackhawk Hotel e ti mettiamo a Loud Thunder, Lost Grove o Rock River", ha detto.